Швеция, -  это страна или королевство? Хороший вопрос. Швеция расположена в Северной Европе, в восточной и южной части Скандинавского полуострова. На западе Швеция граничит с Норвегией, на северо-востоке - с Финляндией, а с востока и юга ее омывают воды Балтийского моря и Ботнического залива. На юге проливы Эресунн, Каттегат и Скагеррак отделяют Швецию от Дании. В состав Швеции входят два крупных острова в Балтике - Готланд и Эланд.

Столица Швеции - г.Стокгольм.

Шведское государство сложилось в X веке, но в XIV веке ослабленная многочисленными войнами Швеция была вынуждена вступить в унию с Данией и находилась под датским владычеством до 1523 года, когда король Густав Ваза смог добиться независимости от датчан. На рубеже XX века Швеция объявила о своем нейтралитете, она не участвовала ни в Первой, ни во Второй мировых войнах.

Рельеф страны возвышенный, а с северо-запада горы. Самая высокая точка - гора Кебнекайсе высотой  2111м.  На юге рельеф более ровный и изобилует реками и озерами (на территории страны почти 90 тыс. водоемов). Большая часть страны покрыта лесами, на севере обширные территории занимает тундровая зона Шведской Лапландии. Береговая линия сильно изрезана и изобилует шхерами и группами островов. Площадь страны составляет 450 тыс. кв. км.

Климат в Швеции умеренный. Температура летом редко поднимается выше +22 С (в горных районах до 17 С). Зимой сильных морозов не бывает. Температура не опускается ниже -16 С. Лишь на севере бывают морозы ниже -22 С. Однако, особенности местных зим таковы, что шведов довольно часто можно застать с лопатами в руках. Осадков выпадает от 500-700 мм. Влажные морские воздушные массы с северной Атлантики и Балтийского моря нередко приносят достаточно переменчивую погоду с осадками и ветрами, особенно в межсезонье.

Глава государства Швеции - король Карл XVI Густав. Законодательный орган - однопалатный парламент, избираемый путем тайного свободного голосования на четыре года. Глава правительства - премьер-министр. Страна административно разделена  на 21 лён, что значит округ.

Население Швеции составляют  шведы - 96%,  около 3% - финны, 1% - саамы (лапландцы). Говорят в стране на шведском языке, - это государственный язык. На севере можно услышать лапландский, а в туристической сфере – английский.

Телефонная сеть в Швеции очень развитая и современная. С обычного городского таксофона можно позвонить в любую точку Швеции и в любую страну мира. Телефоны-автоматы установлены повсеместно и работают по телефонным карточкам по 30, 60 и 100 крон и обычным кредитным картам. Стоимость разговора по городу - 1 крона за минуту плюс 2 кроны за соединение, а стоимость разговора из гостиниц обычно намного дороже.
Магазины  работают по будням с 10.00 до 18.00, в субботу с 10.00 до 16.00, а в  воскресенье - с 12.00 до 16.00.

Деньги в Швеции - шведская крона равна приблизительно нашим 5 рублям. В обращении находятся банкноты достоинством в 1000, 500, 100, 50, 20 и 10 крон и монеты в 10, 5, 1 крону и 50 эре. Характерной особенностью является повсеместное округление цен до 0,5 кроны. Валюту можно обменять в обменных пунктах, а также в гостиницах, в крупных супермаркетах, на почте или в банках, но обычно курс там несколько ниже, а комиссия - выше, чем в обменных пунктах.

Для въезда в страну необходима Шенгенская виза. Для получения визы нужно представить в консульский отдел посольства загранпаспорт, действительный по крайней мере 3 месяца после окончания срока действия визы и имеющий свободную страницу для проставления визы. Ввоз национальной и иностранной валюты не ограничен и вывоз иностранной валюты тоже не ограничен.

Добраться до Швеции можно транспортом : железнодорожным, авиа, авто и паромами.  
Движение на дорогах правостороннее. Шведские дороги находятся в отличном состоянии и относительно свободны. Кредитные карточки становятся все более распространенными как средства оплаты на бензозаправочных станциях. Большинство бензозаправочных станций автоматические и работают 24 часа в сутки.

Из Хельсинки и Турку до Стокгольма ежедневно курсируют пассажирско-грузовые паромы двух конкурирующих компаний — финской "Силья Лайн" ("Silja Line") и шведской "Викинг Лайн" ("Viking Line"). Обе компании имеют собственные причалы, а в Стокгольме — собственные трансферты. Паромы представляют собой многопалубные теплоходы c комфортабельными каютами, имеющими туалет и душ, с ресторанами, барами, магазинами (среди них магазины беспошлинной торговли "Duty Free"), есть также солярий, сауна, джакузи. Имеется телевидение и телефоны. Стоимость билета зависит от класса каюты и палубы, на которой она расположена.

Курение в Швеции запрещено с 1 июня 2005 г. практически во всех общественных местах.
Все общественные туалеты платные, за исключением аэропорта и некоторых музеев. Стоимость, как правило, составляет 5 SEK. В некоторых местах следует платить непосредственно при входе в туалет, в других заведениях - только за пользование кабиной (в этом случае на двери кабинки или рядом с ней расположен автомат с указанием цены). Пользование туалетом в ресторане или кафе бесплатно только для клиентов заведения, часто он просто закрыт на ключ. В этом случае следует обратиться к обслуживающему персоналу.

Шведская кухня. Основа её  –  контрасты сладкого и кислого. Скажем, кисло-сладкое брусничное варенье к жареной рыбе или к мясным фрикаделькам. А знакомое название «шведский стол» (smorgasbord, что в переводе буквально «бутербродный стол») стал достоянием ресторанов всего мира.

Среди повседневных блюд шведской кухни – соленый лосось с сахаром и укропом, острая свиная колбаса типа сарделек, картофельная запеканка с луком и анчоусами («искушение Янсона»), шарообразные пельмени со свининой, голубцы с мясным фаршем. Деликатесами считаются  оленина, лосятина и раки. В первой декаде августа по всей Швеции начинается Праздник раков, который длится четыре – пять недель.

Из спиртных напитков в Швеции  крепкий считается  шнапс «Аквавит» на основе тмина. Для коктейлей употребляют фруктовый пунш – безалкогольный классический Arraks punsch extrа. Кстати с покупкой алкоголя здесь всё серьёзно. Минимальный возраст – 20 лет.

Общественное отношение к потреблению алкоголя в Швеции весьма осторожное. Рюмка спиртного, выпитая после работы, отчетливо осуждается окружающими, поэтому потребление алкоголя, в основном, принято только в праздники, выходные и в период отпуска. Здесь предпочитают пиво и вино. Крепкие напитки  не уважают.

В Швеции много интересных мест, парков, музеев.

Уютные отели Швеции ждут своих гостей!